El párkinson es la principal causa de parkinsonismo, pero ni mucho menos la única. El síndrome está definido por sus síntomas y las causas pueden ser medicamentos, enfermedades o incluso traumatismos.
El parkinsonismo es un síndrome que se caracteriza por la presencia de un grupo de síntomas entre los que destacan:
- Lentitud de movimientos
- Rigidez
- Temblor en reposo
- Alteraciones de la marcha y el equilibrio
Estos, como posiblemente hayas notado, son el núcleo básico de la enfermedad de Parkinson.
Y es que el párkinson, como enfermedad, es la causa más común de parkinsonismo, contando para alrededor del 80% de los casos.
Pero ni mucho menos es la única causa.
Existen muchas otras enfermedades que causan síntomas de parkinsonismo, que recuerdan a la enfermedad de Parkinson sin serlo propiamente.
Es entonces cuando se habla de parkinsonismo, a secas.
Esta división no es un mero formalismo, su utilidad radica, por solo poner un ejemplo, en que muchas condiciones neurológicas que, sin ser enfermedad de Parkinson, producen parkinsonismo, no responden de manera adecuada a los tratamientos clásicamente empleados en la terapéutica del párkinson y suelen tener un peor pronóstico.
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¿Qué otras enfermedades pueden causar parkinsonismo?
Atrofia multisistémica
Este trastorno, también conocido como síndrome de Shy-Drager, constituye una dolencia del sistema nervioso autónomo.
Su prevalencia es de 4,6 por cada 100 000 habitantes. Suele iniciar entre los 55 y 60 años. Su respuesta a tratamientos con levodopa es variable y transitoria.
Parálisis supranuclear progresiva
Fue descrita por primera vez por un equipo de médicos canadienses y en honor a ellos también es nombrada síndrome Steele-Richardson-Olszewsky.
Es una enfermedad neurodegenerativa causante del deterioro y muerte gradual de determinadas áreas del cerebro.
Como promedio, suele aparecer a los 63 años y no se han encontrado tratamientos efectivos para frenarla.
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Enfermedad con cuerpos de Lewy
Además de los síntomas de parkinsonismo descritos, la enfermedad con cuerpos de Lewy conduce al deterioro cognitivo y la demencia.
Las alucinaciones son un síntoma central de esta alteración.
Virus del Nilo Occidental
Es una enfermedad que tuvo su origen en África subsahariana y produce encefalitis tanto en humanos como en equinos.
Como consecuencia de la inflamación cerebral puede surgir parkinsonismo.
El parkinsonismo puede aparecer también después de traumatismos craneoencefálicos, o a partir de tumores cerebrales, accidentes cerebrovasculares, de la ingestión de fármacos antipsicóticos, o de antihipertensivos como metildopa (ALDOMET).
Otra causa frecuente son sustancias tales como el manganeso, el monóxido de carbono y el metanol.
Cómo diferenciar entre el parkinsonismo provocado por otras patologías y la enfermedad de Parkinson
Sí existe algunos elementos que pueden hacer sospechar que no estamos ante la enfermedad de Parkinson.
Veamos algunos:
- Si existe una pérdida sustancial de la memoria durante el primer año de la enfermedad, se puede sospechar que no estamos ante una enfermedad de Parkinson, donde el deterioro cognitivo al principio suele ser leve.
- También deben tenerse en cuenta caídas o necesidad de silla de ruedas en los primeros meses de la enfermedad. El párkinson es una enfermedad que en la mayoría de los casos avanza lentamente.
- Un indicador clave es que los síntomas no disminuyen con el tratamiento con levodopa
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Referencias bibliográficas
Parkinson’s Disease & Parkinsonism. Disponible en http://www.movementdisorders.org/MDS/About/Movement-Disorder-Overviews/Parkinsons-Disease–Parkinsonism.htm
El parkinsonismo y su tratamiento. Disponible en http://www.elsevier.es, day 28/04/2017.
Parkinson’s Disease vs. Parkinsonism. Disponible en www.parkinson.org
