Un estudio de la University of British Columbia (UCB) confirma que los estímulos típicos dentro de un casino como luces y sonidos, pueden alentarnos a tomar decisiones arriesgadas en el juego.
Cualquiera que haya tomado un libro de hipnosis, puede deducir que somos sensibles a los estímulos como sonidos, luces y sugerencias.
Y sabemos que quienes quieren vender algo hacen hasta lo imposible para convencernos, así que los muchos trucos de los casinos pasan de ser un secreto a voces o simplemente algo que ellos saben que funciona, a algo que podemos comprobar con estudios de laboratorio.
Un famoso mito (tal vez realidad) de casinos es el uso de oxigeno en los sistemas de ventilación con el objetivo de alentar el juego, pero todos los demás trucos de manipulación son observables: alcohol, falta de relojes o ventanas para perder noción del tiempo, forma de laberinto y recompensas.
Un estudio dirigido por Mariya Cherkasova, una investigadora posdoctoral de la UBC, viene a confirmar que en los juegos típicos de un casino se eleva la probabilidad de tomar decisiones más arriesgadas cuando están presentes luces y sonidos.
Los resultados publicados en el Journal of Neuroscience, nos hacen cuestionarnos esto como un nuevo riesgo para el juego patológico y quienes son susceptibles al mismo.
Cherskasova menciona que observaron que las “opciones individuales”, no se guiaban tanto por las probabilidades realistas, cuando estas características audiovisuales típicas de un casino estaban presentes.
Los juegos de casino fueron recreados en un laboratorio y se compararon con y sin estímulos audiovisuales. Generalmente, los participantes tomaron más riesgos cuando el ambiente era más parecido al de los casinos.
Fue posible observar que en la ausencia de señales sensoriales, los participantes mostraron una mayor moderación en su toma de decisiones.
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Con el destino ideal en ojos y oídos: la zanahoria en el palo para humanos
Con “luces y silbidos” propios de las maquinas tragaperras, los investigadores pidieron a 100 adultos jugar en esta simulación sensorial de laboratorio.
Se determinó que estímulos como imágenes de dinero y sonidos de victoria en las maquinas pueden influir directamente en la toma de decisiones del participante.
Para Cherkasova, la inspiración no vino de los mitos o leyendas urbanas, sino de un estudio anterior de la misma universidad, en donde se observó que las ratas mostraron una conducta más dispuesta al riesgo cuando sus recompensas por alimentos se acompañaron de luces intermitentes y jingles.
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Tecnología de seguimiento ocular descubre el compromiso del jugador
Otra investigadora del equipo, Catharine Winstanley, agrega que también se usó tecnología de seguimiento ocular en los participantes, lo que les llevó a descubrir dos cosas:
1) Los participantes eran menos propensos hacer menos caso a las probabilidades de ganar una apuesta cuando las victorias fueron acompañadas de imágenes de dinero y los jingles del casino.
2) Con la misma combinación de victoria + estímulos sensoriales, los participantes tenían las pupilas más dilatadas, lo que sugiere que estaban más excitados o comprometidos.
Catharine Winstanley es profesora del Departamento de Psicología de la UBC e investigadora en el Centro Djavad Mowafaghian para la Salud del Cerebro.
Esto nos da una pista de por qué para los adictos al juego puede ser tan difícil no dejarse llevar por todo el brillo de un casino.
Para Cherkasova esta investigación nos da perspectiva de por qué algunas personas continúan apostando a pesar de tener pocas probabilidades de ganar. Algo que para ojos ajenos a la situación parece simplemente irracional e incomprensible.
Mientras que Winstanley destaca que ciertamente luces y sonidos parecen totalmente inofensivos, sin embargo, representan un sesgo en nuestra atención y son un estimulo para tomar decisiones riesgosas. Solo otra pieza del puzle para comprender el nacimiento y la persistencia de la adicción al juego.
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Referencias
University of British Columbia(2018, October 29). Casino Lights and Sounds Encourage Risky Decision Making. NeuroscienceNews. Retrieved October 29, 2018 from http://neurosciencenews.com/casino-lights-decision-making-10116/
